Mémoires d'un œnologue : pourquoi j'ai troqué l'œnomètre pour la plume »)
On me demande souvent si, après 50 ans passés au service du vin, la « retraite » ne me semble pas trop calme. Je réponds invariablement que je n'ai jamais été aussi occupé à observer, à analyser et surtout, à écrire.
Ma vie, depuis 1976, est indissociable de la terre. Mais avant de poser mes valises dans le Languedoc, mon parcours a été une longue quête d'apprentissage. Des premiers pas dans les Côtes-du-Rhône au début des années 70, aux expériences fondatrices lors de mon service militaire en Allemagne en 1971, puis chez Laffort à Bordeaux et chez Promodès à Bayeux, chaque étape a façonné mon regard.
Pendant des décennies, mon rôle d'œnologue consultant a été celui d'un technicien de l'excellence. Mon obsession ? La précision du geste, la justesse du process, la rentabilité de la bouteille. J'étais le garant du "bon produit", celui qui répond aux attentes des marchés et des consommateurs.
Mais aujourd'hui, j'ai choisi de donner une nouvelle dimension à mon expertise.
Si le conseil technique visait la bouteille, mon travail d'écrivain et de chroniqueur vise la pérennité du paysage et de la mémoire. À l'heure où nos terroirs sont bousculés par des mutations climatiques et sociales sans précédent, la technique ne suffit plus. Il faut témoigner.
En passant de la cave à la page, je ne cesse pas de conseiller : je change simplement d'échelle. Je ne conseille plus seulement sur la vinification d'un millésime, mais sur la préservation d'une identité agricole. Je veux consigner, pour les générations futures, la mémoire de ce monde viticole que j'ai vu évoluer de l'intérieur, avec ses réussites, ses dérives et surtout son immense fragilité.
Ma retraite n'est pas une fin, c'est une liberté retrouvée. Celle de dire, de raconter, et de transmettre ce que la vigne m'a confié durant ces cinq décennies. Bienvenue dans ce nouveau chapitre.
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